24 de setembro de 2014 | por Janet fang
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| crédito da foto: cromossomos humanos tampado por telômeros (branco) / Departamento de programa Genoma Humano da Energia via Wikimedia
Pesquisadores descobriram uma chave que ajuda a controlar o crescimento dos telômeros - os cronometristas de nossas células. Lançando o interruptor poderia desligar as células do envelhecimento e incentivar os saudáveis para manter a geração mais tarde na vida. O estudo foi publicado na Genes and Development , na semana passada.
Cada vez que uma célula se divide, todo o seu genoma é duplicado. Nós dependemos de células recém-divididas para reabastecer constantemente nossa pele, fígado, pulmões e outros órgãos à medida que envelhecemos, mas a maioria das nossas células não podem se dividir para sempre. Com cada divisão, os telômeros encurtam. Essas pequenas tampas nas extremidades dos cromossomos afetam a rapidez que nossas células envelhecem: Quando eles se tornam muito curtas, as células param de se dividir. Trabalhos recentes sugerem que o comprimento dos telômeros está associada a doenças humanas e até mesmo a expectativa de vida.
Algumas de nossas células, no entanto, produzem uma enzima chamada telomerase, que reconstrói os telômeros. E agora, Timothy Tucey e Victoria Lundblad do Instituto Salk revelam que a telomerase pode ser desligada. Entender como este interruptor funciona significa que algum dia poderíamos desativar seletivamente as células do envelhecimento e retardar o processo de encurtamento dos telômeros, continuando a regeneração dos tecidos, mesmo em idade avançada.
"Estudos anteriores haviam sugerido que uma vez montada, a telomerase está disponível sempre que for necessário", explica Lundblad em um comunicado à imprensa . "Ficamos surpresos ao descobrir que a telomerase tem em essência um interruptor e que se pode desmontar." A enzima pode estar presente em uma célula e retardar o envelhecimento.
A dupla analisou o crescimento e a divisão celular em um organismo unicelular, a levedura Saccharomyces cerevisiae . Durante o processo de duplicação do genoma da célula, a telomerase está no modo "pré-montagem complexa", onde está faltando uma subunidade molecular necessário. Não é até que o genoma tenha sido duplicada que a subunidade ausente se junta ao resto das sub-unidades para formar um complexo de telomerase completa. Foi quando a enzima repõe as extremidades dos cromossomos erodindo para se certificar de divisão celular continuar ocorrendo.
Imediatamente após o complexo telomerase completo ser montado, eles descobriram, que o conjunto todo desmonta para formar um "complexo de desmontagem," inativo apertando o interruptor para a posição OFF.
A equipe pensa que esta via de desmontagem ajuda a manter a telomerase em níveis baixos dentro de uma célula, uma vez que as células cancerígenas dependem de níveis elevados de telomerase para um crescimento celular desregulado.
Tradução Google
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